Swoyambhunath

Egalement appelé Swayambhunath ou Monkey Temple ou encore Temple des singes en Français, est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO de par la beauté de son temple et son ancienneté (ce serait l’un des sites religieux les plus anciens du Népal érigé en 464-505). Cet ensemble architectural situé au sommet d’une colline (et oui, encore un paquet de marches à gravir pour y accéder 🙂 ) à l’Ouest de la ville, s’organise autour d’un stupa tout de blanc vêtu.

Nous nous y sommes rendus le matin de très bonne heure afin d’observer les rituels qui s’y déroulent :
– Les fidèles bouddhistes qui tournent plusieurs fois autour du stupa actionnant sur leur passage les moulins à prière positionnés sur les contrebas tout en récitant des prières.
– Les moines qui récitent leurs prières à voix haute et en chantant au milieu de pèlerins qui s’empressent de faire de même.
– Les joggeurs (civil et armée) qui montent et descendent les marches au pas de course pour finir par faire des abdos sur les bancs situés un peu partout.
– Les amateurs de taïchi qui profitent du calme ambiant, d’un environnement propice à la détente et d’une vue dégagée sur la ville pour faire leur séance matinale.
– Les singes qui se réveillent calmement et qui ne sont pas agressifs (contrairement à ceux d’Inde) malgré leur gueule pas toujours avenante.

De Thamel il est possible de s’y rendre à pied, c’est à une trentaine de minutes de marche.

Ben quoi, nous aussi on a le droit de faire tourner la roue pour se porter chance non?

L’entrainement matinal

En voilà un qui ne doit pas se faire emmerder de trop…

Quand on vous disait que Katmandou était polluée…

… et pas que dans l’air hein!

Katmandou

Katmandou, la capitale du pays, située en son centre, à 1 350 mètres d’altitude et encerclée de petites montagnes qui sont les contreforts de l’Himalaya, est une ville légendaire aux multiples facettes. Le mouvement hippy des années 60-70 l’a rendu célèbre en en faisant l’étape finale de leur long voyage depuis l’Europe qu’ils nommaient alors : ‘La route de Katmandou’. A ce sujet, vous pouvez lire l’ouvrage de René Barjavel ‘Les chemins de Katmandou’. Ils y trouvaient alors une ville ouverte, verdoyante, culturellement enrichissante ainsi que de la drogue en vente libre dans la célèbre rue qu’ils affectionnaient : Freak Street.
Aujourd’hui il ne reste pas grand-chose de cette effervescence si ce n’est quelques rabatteurs qui vous proposent de la drogue dans les rues (même si c’est dorénavant illégal et que le Népal a stoppé sa production de hachich depuis les années 80) et des magasins de vêtements au style ‘hippie’.

Katmandou est aujourd’hui à l’image de la majorité des grandes villes d’Asie : elle doit faire face à une grande croissance démographique, à une pauvreté non négligeable, à une pollution très présente et visible (nombre de locaux portent des masques contre la pollution aérienne) ainsi qu’à un tourisme de masse à la recherche de standards ‘occidentaux’.

Nous y sommes arrivés le 6 mai 2014 et comme nous n’avons pas de guide (papier) pour le Népal, nous avons suivi les quelques touristes qu’il y avait dans notre bus et qui se dirigeaient vers Thamel.

Après s’être posés dans un hôtel et avoir trouvé une carte de la ville, nous pouvons vous présenter le Katmandou que nous avons découvert en 5 ‘quartiers’ :
– Thamel où le repère des touristes
– Swoyambhunath et son temple bouddhiste aussi nommé le ‘temple des singes’
– La vieille ville avec son labyrinthe de ruelles et ses vestiges culturels
– Bouddhanath et son incroyable stupa
– Patan, la cité-Etat et ses multiples temples

Pour plus de clarté, voici la carte :

Katmandou