Le week-end du 4 juillet 2015, un des rares où nous ne travaillions pas, nous avons sauté sur l’occasion pour aller découvrir la région viticole et gastronomique du Sud-Ouest de l’Australie occidentale.
Après un réveil très matinal et 2h30 de route, nous sommes arrivés dans la petite ville de Busselton. Celle-ci est réputée pour sa jetée d’une longueur de 1,8 km qui en fait la plus longue jetée en bois de l’hémisphère sud. L’accès à la jetée coute 3 dollars et pour les plus fainéant ou les fatigués, un petit train fait l’aller-retour plusieurs fois par jour pour 12 dollars par personne.
La jetée a été construite en 1865 pour permettre aux pêcheurs et aux bateaux de marchandises (troncs d’arbres pour l’essentiel), de pouvoir vider leurs cales sans endommager leurs coques puisque le niveau de l’eau est très bas. En 1971 la jetée cesse son activité et sa détérioration commence, elle subit les ravages du feu mais aussi d’un cyclone en 1978 qui la détruit grandement. Le gouvernement décide alors de la démonter mais la communauté locale s’y oppose et se mobilise pour la conserver et la restaurer, pari réussit. En 1999 le feu détruit de nouveau 65 mètres de la jetée mais au regard du nombre élevé de touristiques qui s’y rendent chaque année, elle est vite remise sur pied.
Au bout de la jetée, un aquarium ‘naturel’ a été aménagé. Il descend à 8 mètres sous la surface de l’océan et permet l’observation de l’activité sous-marine locale. Pour visiter cet aquarium, 32 dollars vous seront demandé mais si vous n’avez pas envie de dépenser cette somme, la vue depuis la jetée est déjà suffisante d’autant plus que les dauphins semblent s’être pris d’affection pour le lieu, vous ne devriez pas les rater.
Avec son petit mètre de profondeur, la baie de Geographe dans laquelle se trouve la jetée, offre un spot parfait pour les pêcheurs que vous verrez nombreux le long de la jetée.
Second arrêt de ce week-end, le petit village côtier de Dunsborough. Ce village balnéaire très calme en hiver est une destination vacances un peu luxueuse : une grande plage à l’eau couleur azur, des maisons et villas aussi grandes que belles, une petite activité commerçante très fournie, des activités touristiques pour petits et grands, etc. Et à seulement 250 kilomètres au Sud de Perth, nous pouvons facilement imaginer la ruée de vacanciers durant les mois d’été. Pour nous, Dunsborough aura été l’occasion de gouter un très bon fish & chips en bord de plage.
Crevettes, noix de St Jacques et chips s’il vous plait!
Ah oui, il y a quand même une chose que nous ne comprenons pas vraiment et qui a eu le don de nous agacer à chaque fois que nous partions nous balader pour une journée ou deux, c’est l’absence de restaurants implantés dans des lieux de choix. Que l’on s’explique : lorsque nous visitons un lieu de surcroit touristique et en bord de mer, nous aimons déjeuner ou diner dans un restaurant (quel qu’il soit) en bord de mer avec vue sur le paysage alentour. Et bien ici que nenni, la culture du on mange dans un cadre agréable n’est pas vraiment développée, très rares voire inexistants sont ces restaurants. Du coup nous passons toujours un très long moment à trouver où et quoi manger, ce qui se solde très souvent par du take away que nous allons manger dans le lieu de notre choix. Mais en fait peut-être que c’est comme ça que font la plupart des gens, un sujet intéressant à investiguer !
Bref revenons à nos moutons. Après cette petite pause déjeuner qui s’est terminée par une très bonne chocolatine (on en trouve partout maintenant ici), nous avons repris la route direction le Cap Naturaliste.
Ce cap constitue le point le plus occidental de la baie de Geographe au bout duquel un phare est implanté. Il est possible de visiter ce dernier pour 28 dollars et ainsi apprécier la vue sur la baie Geographe. De très jolies criques et plages de sable fin forment la baie Geographe dont Eagle bay que nous aurions aimé découvrir en été pour pouvoir se baigner dans cette eau qui donne tant envie !
Là ça fait râler de ne pas être en été!!!
Nous avons poursuivi notre balade en empruntant la route des grottes ‘caves road’ qui s’étire sur 111 kilomètres entre le village de Busselton et la ville d’Augusta tout au Sud. Cette route, qui est une alternative à la voix rapide (Bussell Highway), serpente entre les différentes grottes naturelles (une centaine environ) et les vignobles qu’il est possible de visiter dans la région tout en offrant un très beau panorama de la variété des paysages et de la faune du sud-ouest australien.
Juste avant d’arriver à Margaret River, nous avons fait escale dans une brewery/brasserie historie de gouter la bière Pale Ale de la Colonial Brewing Co. Et elle était bonne 🙂
Nous avons réservé une chambre sur airbnb à Margaret River pour passer la nuit et n’avons pas été déçu de la maison de Claudia (https://fr.airbnb.com/rooms/4746232?s=hNvW). C’est une maison entièrement réservée à la location donc si vous cherchez à rencontrer et échanger avec une personne habitant Margaret River, c’est raté mais si vous recherchez le calme, le confort, la propreté, la chaleur du poêle en hiver et en prime un jeu de pétanque, c’est là qu’il faut aller !
Du coup, après une partie de pétanque dans le jardin, la dégustation d’une pizza au feu de bois au centre-ville de Margaret River (tout petit et sans réelle attractivité), nous avons passé la soirée au coin du poêle dans une ambiance cosy cosy, l’hiver a du bon !!!
Le lendemain matin, dimanche 5 juillet 2015, nous nous sommes levés aux aurores pour voir le lever de soleil sur les environs et ne l’avons pas regretté !!
Après plusieurs échappées sur les petites routes fermières perpendiculaires à la Bussell Highway, nous nous sommes dirigés vers Augusta, la ville qui se situe à la pointe Sud-Ouest de l’Australie Occidentale à 322 kilomètres au Sud de Perth.
Sur place la principale attraction est de réserver un tour en bateau pour aller voir les baleines mais vous pouvez également monter au sommet du phare pour observer la vue, partir vous perdre en randonnées pédestres, visiter le petit musée historique ou encore jouer au mini-golf…
Après un petit moment passé à arpenter les environs, vous sommes reparti sur caves road pour en visiter une: The Lake Cave.
Le chemin pour y parvenir était incroyablement beau et changeant de kilomètres en kilomètres.
La particularité de Lake Cave est que comme son nom l’indique, au fond de la cave se trouve un lac qui ajoute un cachet incroyable au lieu. En plus de voir de belles stalactites, stalagmites et colonnes, leurs reflets sur le lac est splendide.
L’accès à cette cave coute 22,50 dollars et il faut compter approximativement une heure de visite. Les visites ont lieu toutes les heures entre 9h30 et 15h30 heures. En attendant le début de la visite, nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre et une fois que nous avons commencé à descendre les marches (la cave se trouve à plusieurs dizaines de mètres sous terre), nous nous sommes rendu compte que la cave était impressionnante. En plus d’avoir été très agréablement surpris, les explications du guide étaient très claires et utiles et vous avez tout le temps nécessaire pour prendre des photos ce qui apparemment n’est pas le cas dans toutes. Nous n’avons pas eu le temps d’en visiter d’autres mais celle-ci valait vraiment le coup d’œil, nous n’avons pas été déçu.
Tout en bas, la grotte
Nous avons ensuite repris la route direction la plage de Prevelly plus au Nord parce que nous ne pouvions pas quitter cette région sans aller jeter un œil aux incroyables vagues qui font également sa renommée.
Et qui dit grosses vagues dit forcément surfeurs pour ajouter un plus au spectacle et là aussi, nous n’avons pas été déçu du petit détour effectué. Vous pouvez facilement passer une heure à les regarder arpenter ces monstres dans un cadre magnifique.
La dernière étape de ce séjour fut Yallingup, une autre très belle plage où là encore nous avons désespérément cherché un restaurant avec vue, en vain… Nous nous sommes donc de nouveau arrêtés à Busselton pour remplir nos estomacs avant de rentrer tranquillement sur Fremantle en évitant les kangourous qui se mettent en activité dès la tombée de la nuit. Nous avons tout de même eu une petite frayeur lorsque l’un d’eux a décidé de faire des dérapages devant notre voiture en évitant la voiture d’avant, ah ces fichus kangourous suicidaires !
Enfin voilà nous sommes rentrés heureux et contents d’avoir passé un excellent week-end au vert et fait des découvertes comme on les aime tout en s’en mettant plein les yeux !
Nous vous recommandons grandement d’aller visiter cette point Sud-Ouest de l’Australie qui d’une certaine manière nous a rappelé notre Sud-Ouest à nous !
On s'escape ! 