Visite incontournable de Bangkok, le Wat Phra Kaeo et son Grand Palais se visitent au minimum en trois heures, de quoi vous occuper une bonne partie de la matinée. Il est conseillé de s’y rendre tôt (ouverture à 8h30) pour éviter les cars de touristes qui y sont déposés en masse et les fortes chaleurs (à partir de 10h30 il fait déjà très chaud sur Bangkok et comme c’est en plein air, pensez à votre couvre chef!). Une ‘tenue correcte’ y est exigée ce qui veut dire qu’il faut se couvrir du bas des genoux au bas des épaules.
L’entrée du site ne cesse d’augmenter, lorsque nous l’avons visité, c’était 500 Bahts (environ 11 euros) mais cela vaut vraiment le coup!
Voilà pour les formalités d’entrée et maintenant passons au descriptif du lieu:
L’ensemble du site qui se compose d’un palais, de ses dépendances, du temple Wat Phra Kaeo ( et de plusieurs autres temples, a été construit à la fin du XVIIIème siècle par le roi Rama 1er pour marquer la fondation de la nouvelle capitale Bangkok. Ce palais a été la résidence des rois depuis sa création en 1782 jusqu’en 1946. Aujourd’hui le Palais, qui ne se visite pas entier, reste un lieu de réception utilisé pour les grandes occasions.
Aujourd’hui le site est surtout visité pour le temple Wat Phra Kaeo (autrement nommé ‘Chapelle royale’) dans lequel repose la célèbre statuette du Bouddha d’émeraude qui tient un place importante dans le bouddhisme thaï. Cette statut qui est en fait faite de jade est également très importante pour le roi actuel qui s’amuse à l’habiller en fonction des saisons (la statue à trois vêtements différents, si si si, ce n’est pas une blague!!!). Par contre les photos de la (toute petite) statue sont interdites mais vous pouvez jeter un oeil ici: http://en.wikipedia.org/wiki/Emerald_Buddha pour voir à quoi elle ressemble en mode hiver…
Mais pourquoi tout ce foin pour une petite statue nous direz-vous? Et bien c’est parce qu’elle est passée de mains en mains princières depuis le XVème siècle et qu’elle marque la victoire de Rama 1er lorsqu’il s’est emparé de la ville de Vientiane au Laos. C’est pour célébrer cette victoire que la statue a été ramené du Laos et qu’un temple a été érigé en son honneur au coeur de Bangkok.
Quoi qu’il en soit, le site est somptueux, les couleurs des différents temples et monuments sont étincelantes, les couleurs vives et le doré sont présents un peu partout. Pour Raph ça faisait un peu trop kitsh alors que ça faisait rêver Anne Po, à vous d’en juger 🙂
Raph a vraiment la côte avec les monks 😉
On s'escape ! 